2006年5月12日 (金)

堀口家のみなさん、お世話になりました

お茶の町有明に、私がやってきて１ヶ月半が過ぎました。この町を訪れた頃、新芽の成長もまだまだこれからといった感じでしたが、今や多くのお茶畑で、新茶の摘採が終わり、今は二番茶の準備が始まっています。早いものですね～。「お～いお茶　茶畑日記」も、今日の日記を持ってひとまず終了いたします。

そこで今日は、お世話になった堀口家のみなさんを改めて紹介し、感謝の言葉を伝えたいと思います。

千郎さん一家

左から研修生のかずやくん、長女のまどかさん

千郎さん、まるみさん、長男のあきらくん

(かずやくんは、千郎さんのもとで修行している若者です)

千郎さんは堀口家の四男坊で末っ子。お茶畑の栽培にたずさわって２５年の職人さんです。お茶の栽培に関する豊富な知識をお持ちの千郎さんには、いろいろと教えていただく事も多く、本当に助けられました。

まだ私が有明町にやってきて間もない頃、「茶畑に栄養を」という日記の時に、茶畑の農作業を手伝わせていただきました。お茶畑で、すがすがしい汗を流したあの日は、私にとって忘れられない思い出です。あきらくんやかずやくんとも、何度も一緒にご飯を食べたり遊んだりして楽しかったです。みなさん農作業で忙しい中、私の質問に優しく丁寧に答えていただき、本当にありがとうございました。

常弘さん一家

左から常弘さん、京子さん、長男の将吾さん

いつもにこにこ笑顔で気さくな常弘さんは、堀口家の長男。長年茶業に携わってきた豊富な経験と知識で、「新茶ってなに？」や「新茶の香りの秘密」などの日記をはじめ、他にも多くの場面でのご指導をいただきました。お宅にあるカラオケで一緒に演歌を熱唱したり、近くの温泉に出かけてサウナに入ったり、よい思い出をたくさんいただきました。常弘さんの切れ味鋭い親父ギャグが、聞けなくなるのは寂しいな～。・・ホントですよ。

奥様の京子さんには、「緑茶料理を作ってみました！」という日記で、料理の先生をしていただきました。緑茶料理、とっても美味しかったです。お二人とも、本当にお世話になりました。ありがとうございました！

泰久さん一家

左からけいこさん、泰久さん、長女のめぐみさん

さて取りを飾るのは、“有明町のお茶の鉄人”こと堀口家次男泰久さんと、ご家族です。泰久さんは、人一倍お茶作りへの愛情と情熱を持ち、有明町のお茶の発展に尽力してきた人物。泰久さんには、お茶の仕事が忙しい最中に何度もお時間をいただいて、私のつたない質問に答えていただき、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

私は泰久さんから、何に対しても、常に前向きで、更に創意工夫を忘れず、妥協を知らない、「モノ作りにかける信念の大切さ」を学びました。それに、いたずら好きなガキ大将が、そのまま大きくなってしまったような、誰からも好かれる泰久さんのお人柄。私は大好きです！

奥様のけいこさんには、「堀口家直伝！緑茶の美味しい淹れ方」という日記で、緑茶の淹れ方をレクチャーしてもらいました。丁寧に教えていただき、ありがとうございました。そして５月末にご結婚を控えているめぐみさん。本当におめでとうございます。お幸せに！

その他にも、堀口家以外のお茶農家の方や伊藤園の社員の方など、ここには書ききれないほどたくさんの人々に支えられ、「お～いお茶　茶畑日記」を楽しく書くことが出来ました。有明町のみなさん、本当に、ありがとうございました！

リアルお茶犬、サクラもありがとね～　(４月中旬撮影)

PS．

「お～いお茶　新茶」が出来るまでをレポートしてきた「お～いお茶　茶畑日記」は、本日でひとまず終了いたします。

「お～いお茶」に関することをレポートするブログを６月上旬より開始する予定です。

またみなさんお会いしましょう！

2006年5月12日 | 茶畑生活 |
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